村史「新聞資料編より」　コラム

明治時代の尾類（遊女）と雇人

　沖縄県は、一八八二年（明治十五）三月二十三日の「告諭」で人身売買を禁止した。それは、「人身売買によって損失を蒙るようなことがあっても、裁判所としては貸借上の訴訟は受け付けない」との内容であった。しかし、一片の「告諭」で人身売買の風習を無くすることは無理であった。
　岩村通俊会計検査院長は、翌一八八三年一月下旬から二月中旬にかけて、沖縄本島の中頭・国頭両地方を巡回して、各間切で吏員に身売について尋ねている。次の表を見ると、中頭郡には「尾類」（遊女）や「雇人」（シカマ・イリチリ）が多数いたことがわかる。表中に「不明」とあるのは、岩村院長が身売について質問しなかったことを意味している。中城間切の場合は、岩村院長と吏員との次のようなやりとりから、身売人が「多数」いたことがわかる。
院長「身売人ノ多分アルハ如何ノ訳ナルヤ」
吏員「貢租ノ不足ニテ売申候」
院長「困窮ノ者ハ隣間切ニモ有レトモ此間切ニ限リ身売 ノ多キハ何故ナルヤ」
吏員「従今三十年前凶作旱魃等ニテ不作致シ困窮ニ陥リ、爾来年々ニ増加シ今 日ノ様ニ相成レリ」
　身売人の半数は「尾類」であった。右の表の「雇人」とは、次のやりとりを見ると、「シカマ」「イリチリー」と称されていた人々であったことがわかる。
　問「何歳頃ヨリ出ルヤ」（何歳頃 から他家の雇人として働きに出たか、という意味）
　答「先ツ十五歳位、牛馬ノ飼草ヲ刈取時分ヨリナル」
　問「一人ノ身代金ハ大概幾許ナル ヤ」
　答「弐拾円乃至三拾円ナリ」
　当時は、貧しい農家の子どもらが、借金の利息のかわりに他家で働いていた。この時期には米一俵の利息の代わりに、男子が月に一度ずつ、女子が二度ずつ、貸し主の家で働いていたという。利息のかわりに、月に何日ずつときめて他家で働く人のことを「シカマ」と呼び、大金を借りて毎日他家で働くひとを「イリチリー」と称していた。
　なお、「沖縄県史」第十四巻に「琉球見聞雑記―明治廿一年沖縄旅行記事―」が収められている。その中に「娼妓ノ話ヲ伝聞ノママ記サン。当地ニテ娼妓ノコトヲ〈ヅリ〉と云。〈ヅリ〉トハ尾類と書クヨシ。…那覇ノ人口ハ明治十六年一月一日ノ調ニテ弐万四千弐百四拾九人（五千九百廿九戸）ナルニ、其内尾類ハ三千人モアル由ニテ頗ル平均ヲ失ヒタルモノヽ如シ」と紹介されている。
（仲地哲夫）